Salute e difesa delle api

Le api mellifere sono un'icona universalmente riconosciuta di laboriosità, cooperazione, biodiversità e sostenibilità ambientale. Simboli religiosi e culturali di primo piano, oltre a fornire importanti prodotti alimentari, cosmetici e curativi, quali miele, polline, pappa reale, cera, propoli e veleno, le api mellifere insieme a migliaia di specie di api selvatiche e altri insetti, concorrono all’impollinazione di ben tre quarti delle colture agrarie rilevanti per l’alimentazione umana.

Di fatto, circa un terzo di ciò che mangiamo dipende da questi imenotteri. Purtroppo, a partire soprattutto dall’inizio del nuovo millennio, gli impollinatori e tra questi le api hanno subito forti riduzioni demografiche. Le cause sono state trovate in una congerie di fattori, tra cui il cambiamento climatico, la diffusione di patogeni, parassiti e predatori specialmente esotici, l’utilizzo irrazionale di agrofarmaci, la perdita di biodiversità vegetale, le pratiche agricole e apistiche super-intensive, e in generale un contesto ambientale sempre più ostile.

Di fronte a queste numerose avversità e soprattutto alle loro molteplici interazioni, la scienza è chiamata in primo luogo a indagare, analizzare e comprendere i fenomeni per poi definire linee guida di protezione delle api, che non abbiano meramente per oggetto le singole colonie ma gli ecosistemi nella loro complessità.

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